本帖最后由 天龙 于 2020-4-21 18:23 编辑
【编者按】一篇充满生活情趣的怀旧散文。作者用灵动的语言，回忆自己当知青时养蚕的难忘经历。作者插队的地方属于丘陵地带，这儿的桑树比较多，生长旺盛，为养蚕提供了条件和保障。那时候生产队几乎家家都养蚕，这部分收入归自己所有，成了当地人收入来源之一。养蚕的蚕具，竹编的，先是从公社领回蚕种，在簸箕上放上一些碎桑叶，等着蚕宝宝孵化。看蚕吃桑叶，特别有意思。养蚕虽然辛苦，但看着蚕儿一天天长大，非常有成就感。由此，让作者想到儿时养蚕的情景。隔一段时间，蚕儿会休眠脱皮，进而重生，娇嫩的蚕最怕的是苍蝇在上面产卵，这些蛆一旦进入蚕的身体，危害特别大，蚕可能死去，或者结不出茧来。蚕砂是一种中药，可以清肝明目，疗效不错。养蚕得保证足够的桑树，好采集桑叶。作者以自己的亲身经历，描写了养蚕的过程，文章思路清晰，语言娴熟，融情于景，夹叙夹议，表达了作者对知青岁月养蚕往事的美好回忆。值得细品，倾情推荐！【编辑：阿巧】
往下看去，层层梯田顺着山沟伸延，朝上望去，一条山路随着目光登攀。此刻，我站在水库堤坝下第一块稻田上面的小道上，一种心旷神怡的感觉在心底缭绕着...... 这是一九七四年的盛夏，我知青生涯中第一个麦收的日子。今天的农活是抢收小麦，按说是没有闲工夫来欣赏这里的景致的。但收工经过水库下那个山沟时，我仍然被这里的景色给震住了。 桑树，这么多的桑树，它们全都在不宽的田坎边生长着。经过改良的桑树不高，每棵也就在两米左右，拉着那些桑枝就可以将整棵树的叶片全摘下来；桑叶呈墨绿色，张张都如同硕大的盘子，闪着令人欣喜的光泽……其实，不光是水田边，就是今天收割麦子的坡地边沿也种植着桑树，收麦的时候，我就注意到这点了，只是那会儿忙着抢收麦子，来不及欣赏。 儿时，我是养过蚕的，还连续养过多年。虽然每次只有二、三十多条，但从芝麻那么大的蚕种一直养到蚕们结茧，这神奇的变化是那么令人着迷，那时节，总是会遇上桑叶不够的问题，到处找桑叶伴随着整个养蚕季，对于桑树与养蚕，我想，我还是多少知道一些的。 这会儿，劳作暂告一段落，我也行走在回家的路上。桑树的枝条多情地牵绊着我的衣衫，像是要告诉我更多桑与蚕的秘密…… 我插队的地方属于丘陵地带，地势多样。梯田、坡地构成了耕地的主要形式。那些桑树就分布在每块水田四周的田埂旁，每块坡地的边沿上，并不占可耕地。经过精心修剪的桑树如一柄柄绿色的伞，一路为我遮挡着骄人的阳光，看着我离去。 这里是地区有名的桑蚕传统养殖区，生产队除了极少数单身汉外，每家都会养上半张或一张蚕种的桑蚕。就连队上的两人年老的妇女，虽然是和儿女分开单过的，每人也养了四分之一张蚕种的蚕儿。养蚕加上几只老母鸡下蛋的收入，成就了她们简单、清贫的生活。 养蚕是要用到竹编的蚕具的，特别是成批的养蚕，更是要用大量的蚕具。当地人称那些竹子编成的蚕具为蚕簸。正式养蚕前，人们会抽一个晴天将把那些簸箕全抬到水库边上，先是用石灰水进行消毒，再将它们放在水库里漂洗。偌大的库堤上，整齐地摆放着簸箕阵，只留下一条窄窄的通道，供过往的人通行。这个时候，打这儿路过的外乡人，看着那些或长或圆的簸箕，眼里就会露出羡慕的光来，对眼前的景象大加赞叹。 很快，生产队长从公社领回了蚕种，不论天有多晚，都会在当天分发到每户蚕农的手里。蚕种是免费的，且事先就分好了，每一张蚕种的边沿，都贴着写了主人名字的纸条，人们依次领取属于自己的蚕种，小心亦亦地将宝贝拿回去，放在一个簸箕里，撒上剪碎的嫩桑叶，再将一块洁净的纱布蒙在上面，静候着蚕宝宝的孵化。 人们之所以这么看重此事，是因为一季蚕养下来，每户人家都会得到上百元或数百元的收入，在一个工只管二、三角钱甚至更低的年代，这可谓是一笔巨款。且这些收入不用上交生产队，全属于蚕农自己。 爱看蚕儿啃噬桑叶的憨态，它们会紧紧附在一片桑叶的边沿，从嘴可以够到的最高处啃起，一直啃食到自己的足下，再抬起头，重新开始。在周而复始地运作中，一片桑叶很快就只剩下脉梗。有时，几只蚕同时在一张桑叶上“开饭”，从各个方向朝着叶中央“进军”，一直到吃完最后一丝桑叶，各自的嘴巴都挨到一起为止。不知道它们会不会相互交流，只见蚕儿们略一迟疑，不争不斗，各自爬开，去寻找新的叶片。 养蚕是一件辛苦事，随着蚕儿一天天长大，食量也随之增加，为了养蚕出工两不误，蚕农常常早上四点多就起床，借着微弱的月光星光，来到分到自己名下的田地边，将带着露珠的桑叶采回去，倒在专门用来晾桑叶的容器里。带露的桑叶是不能用来养娇嫩的蚕宝宝的，得等着上面的露珠挥发掉，才能让蚕吃。 这情景时常勾起我对童年的回忆，让我时时都处在一种美好的景像中。那时，我们知青点的房屋还没有建好，而我的两个同伴也没有到来，我就借住在一户蚕农家里。我常帮着房东和那两位老年的妇女做一些力所能及的事情，其中，给蚕宝宝“搬家”就是最爱做的事情之一。 当簸箕里积存的桑叶脉梗、蚕砂和蚕儿脱下的皮越来越多时，就得给蚕儿“搬家”了。将一张按蚕儿大小分类使用的蚕网铺在簸箕上，在那网上撒上新鲜的桑叶，蚕儿就会从网眼下钻上来寻找美味，此时，两人一组将网抬起放在新的簸箕中就行了。三龄及以下的蚕吃得不多，可以三、四天换一次蚕具，随着蚕生长的加速，这种更换住所的行动越来越密集，成了一种天天都要进行的工作。 每过一段时间，蚕儿就会休眠脱皮。蚕农把这种习性称为打眠。打眠时，蚕儿都伏在叶梗上，不吃不动，直到老皮从背上裂开，蚕儿蠕动着将老皮褪于尾部，并休息一阵后，才慢慢地活跃起来，继续寻吃的。刚褪去老皮的蚕儿变大了不少，身上还有不少的绉纹，小时候，我会称这时的蚕为“小老头儿”。 半张蚕种的蚕在长到三龄时，就得分为数十个簸箕里喂养，如果养的是一整张蚕种的蚕，用的簸箕就更多了。 娇嫩的蚕很怕苍蝇。苍蝇会在蚕宝宝洁白的身躯上产卵，蝇卵很小，除非你将蚕一只只放在手心里仔细检查，否则很难发现。蝇卵一旦下在蚕的身上，只需十多分钟就会孵化，比针头还小的蛆钻进蚕的身体里，以蚕的体液为食，只在蚕的躯体上留下一星小小的黑点。 发现得早，可以用指甲轻轻地将蝇卵扣下来，再把它在桌面等硬物体上摁破，将蛆虫杀灭在卵中。而桑蚕一旦被蝇蛆感染，虽然还能照吃桑叶，动作却变得迟缓，随着蛆虫的逐渐长大，透过蚕半透明的体表，可以看到蛆虫在蚕体内的蠕动。在一般情况下，这种蚕熬不了多久就会死去的。有时，苍蝇袭击的是快结茧的蚕，这种蚕虽然也能坚持到足龄，也会吐丝，但却因体内的蛆虫会散发出一种干扰素，使得病蚕只会胡乱吐丝，结不出茧来。一旦发生了这种情况，轻则会使结茧量减少，重则会祸及整个蚕群，使一季的辛劳化为乌有。 为了避免发生这种情况，蚕农对蚕室的卫生非常讲究，除了养蚕前要对蚕舍、蚕具进行彻底消毒外，蚕室的门上大都挂着竹帘，防止蚊蝇的钻入。而蚕室里一旦有苍蝇的“嗡嗡”声响起，蚕农就会如临大敌，全家齐动员，数双眼睛紧盯着苍蝇的飞行踪迹，手里的扇子不时挥舞，不让它落在簸箕里。苍蝇飞累了，一旦落在别处，迎接它的就是无情的苍蝇拍。 蚕是昆虫，杀灭蚊蝇的药物也会对蚕造成伤害，为了灭蝇，人们会在屋外点起一堆苦蒿，让那带着清香带着苦味的烟雾来将走它们阻隔在屋子外面，在我当知青的岁月里，还没有听说过哪家养的蚕出过被苍蝇产了卵的事情，这在卫生条件很差的农村，的确是一个奇事。 爱看蚕农出砂时的情景。每当这时，就会倚在门框上，像欣赏一幅绝美的画卷，欣赏着除砂的每一个动作。蚕砂是养蚕的副产品，虽然是蚕的排泄物，却没有异味。难怪人们说，养蚕是一项清洁的工作。每周，蚕农都会将墨绿色的蚕砂，一担担地挑到队上的保管室去。这可是一种优质的农家肥。队上会有专人给蚕砂过称，折算成工分记录在册。蚕砂就堆放在保管室里，形成一个小山丘。生产队会在合适的时间里，将经过堆放已经变成黑色的腐熟了的蚕砂下到田里。施过蚕砂的水稻会长得绿油油的，稻谷的品质也会提高。 蚕砂还是一种中药，具有清肝明目的功效。彻底晒干后的蚕砂可以用来当成枕头的填充物，那带着桑叶淡淡清香的蚕砂能让人耳聪目明，安然进入梦乡。如果谁人的嗓子上火了，蚕农们就会用蚕砂泡水喝，据说有着不错的疗效。 羡慕蚕农养蚕的收入，也想过向队里申请养上半张蚕种的蚕。甚至还想从家乡的农科所寻来高产的桑树苗，说服队长划出一片山坡栽植。但这些都只停留在幻想的阶段。 这里养蚕的历史都有好几十年了，经过多次改良的桑树早就名花有主，除了每年按桑叶的长势进行一些必要的小调整外，一般都不会改变。你想要分一杯羹谈何容易。至于划出专门的山坡来栽植桑树更是免谈，养蚕只是副业，无论多赚钱都不能冲击以粮为纲。 喜欢采摘桑叶时的那种浪漫，时常帮着忙不过来的房东和两位老人去采上几背兜桑叶，把柔软的桑枝拉下来，用空心掌从基部朝前一捋，一根枝条上的叶就下来，只留下枝梢几片嫩叶，等着它再长大一些。淅沥的细雨声中，采桑就充满了浪漫的情调。哼上一首歌，想象着这就是为自己采的，在房东和两位老人的感谢声中体味出一种帮助别人的价值和乐趣。 当蚕宝宝长到三龄以上，食量大增时，整个生产队的人除了出工忙队上的活计外，都在忙着采桑养蚕。而蚕儿要上簇结茧的时节，食量达到了顶峰，桑叶一撒进蚕具里，就听到一阵“沙沙”的声音，像是下起一场欢快的小雨，那是蚕儿啃食桑叶的声音。然而这也是蚕农最揪心的时刻，眼看着那田地边的桑树都变得光秃秃的，而蚕却没有停下吃食的迹象，就会算计着分到自己名下的桑树能不能支撑到蚕儿上簇。如果计划不好，采摘不当，出现了浪费，就会在最后关头出现桑叶不够的情况。没有吃够桑叶的蚕儿会昂着脑袋，朝着上方张望着，等待着桑叶的降临。蚕有蚕道，没有吃足桑叶的蚕儿是不会结茧的。 我下乡的第二年就遇上了桑叶短缺的情况，那是人们盲目扩大生产所带来的结果。连年的蚕茧丰收，收入的增加，让人们放松了对桑叶产量不足的警惕，生产队好几户蚕农都增加了桑蚕的喂养量，到最后的关头缺少桑叶的事情终于发生了。 簸箕里快要足龄的蚕还差几天的桑叶，而分到每家名下的桑树却已经采摘光了。望着蚕儿昂着头朝上方打量，人们心急如焚，纷纷背起背兜到外面桑叶富余的地方去采购。桑叶的价格已经从三、五分钱一斤涨到了一角多一斤，就这样还不容易买到。 那两位老年妇女也增加了养蚕量。桑树是按养蚕的多少来划分的，她们养的蚕相对少，所划分的桑树就少，自然也遇上了桑叶短缺的问题。看着久不结茧的蚕，两人急得像热锅上的蚂蚁，想加入到采购桑叶的行列中，又苦于腿脚已不利落。两人的儿子也都为缺桑叶的事自顾不暇，实在无力来管她们。当她俩将求助目光投向我们几个知青时，我们满口答应了下来，背上硕大的背兜，跟着外出买桑叶的人就出发了。那天，我们走了几十里的山路，到更深的山里买来了珍贵的桑叶。 蚕房响起沙沙的“细雨”声，两位老妇激动得眼泪都流了出来。这以后，我们又跟着蚕农们去买了一回桑叶，吃够了桑叶的蚕儿终于开始结茧了。这时，它们那洁白身躯已经发生了变化，变得微黄且透明，依照蚕农的话说，已经透亮了。它们爬到用稻草扎起的蚕把上，寻到一处满意的角落，稍事休息，在排出最后一颗蚕砂后，就开如吐丝作茧。它们会先吐出一些看似杂乱无章的丝来，再在那些乱丝中巧妙地运作，也就半个时辰，一个茧的雏形就会出现。它们会满心欢喜地把自己用洁白的丝包裹里来，随着时间的推移，那茧变得起来越厚，从透明变成半透明，再变成不透明，直到吐出最后的丝。它们才在里面静静地躺着，脱皮，变成不吃不动的蛹，再在深睡中完成最后的、惊人的变态，成为一只只美丽的蚕蛾，然后再破茧而出。 往公社茧站送蚕茧的队伍十分壮观。蚕茧不重却很占地方，一副箩筐也装不了多少，人们往往会将茧子用大块的土布包成很大茧包，挑上它们往茧站赶。为了将蚕茧尽快交到茧站，那些天里，蚕农会全力以赴，走上或长或短的山道来到公路上。来自公社各处的人流汇集，在公路上形成连绵上千米的队伍。这些蚕茧会在几天内运到果城的缫丝厂，缫出洁白的丝来，再经过复杂的工序，加工成上好的丝绸，成为国家出口创汇的传统商品。 两位老人的蚕茧是她们儿子给送到茧站的。得到蚕茧款后，她们每人拿出五元钱来，非要我们收下。看着比自己母亲还老的两位老人，我们婉言谢绝了她们的好意，看着她们一步一回头地朝家里走去。 时光流逝，四十多年也只是一瞬。如今，我曾经生活过的山乡，两位年老的蚕农早已作古，当年那些纯朴蚕农的后人也和其地方的农民一样，离开熟悉的土地，离开自己的家乡，走上了外出打工的道路。 无人打理的桑树衰败了，淹没在了疯长的荒草中，然而那曾经回响在耳畔的“沙沙”如细雨的声响，不时地来到我的梦里...... 又到饲养夏蚕时，在这个初夏的夜里，我又做梦了，梦中的我也养开蚕，那蚕儿长得飞快，结出的茧子又大又白……我的心欢快地跳着，整个人都飞起来了，飞过了崇山峻岭，回到了那栽满桑树的地方……
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发表于 2020-4-21 07:26:01
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